Op woensdagmiddag 26 november 2008 is een proefopstelling van de
Fietsappel gepresenteerd. Wethouder Hans Groen in 't Wout van de gemeente
Alphen aan den Rijn en Rudy van Vliet
van de Fietsersbond hebben daarbij hun fiets in een rek gezet.
Zo konden we in de praktijk ervaren hoe de Fietsappel (met zijn geleidelijk
oplopende vloer en zijn speciaal ontwikkelde rekken) gaat bevallen.
Er bleken nog wel enkele haken en ogen aan de constructie te zijn.
Inmiddels (juni 2009) zijn de fietsenrekken verbeterd.
Van Vliet en wethouder Groen in 't Wout rijden hun fiets naar het rek
in de Fietsappel.
Van Vliet en wethouder Groen in 't Wout bekijken het
resultaat: de twee gestalde fietsen.
De Fietsersbond is blij met de bouw van de Fietsappel.
Ten eerste is het goed dat er zo vlak bij het station, op het
stationsplein zelf, een grote onbewaakte fietsenstalling komt. Mensen
hoeven dus niet ver te lopen naar de treinen en de bussen, als ze hun
fiets in de stalling hebben geplaatst. Het fietsen naar het station
wordt zo nog aantrekkelijker, en dat is belangrijk: fietsen is namelijk
gezond, goed voor je conditie, milieuvriendelijk en fietsers nemen weinig
ruimte in beslag. Hoe meer mensen kunnen worden verleid om op de fiets
te stappen als ze ergens heen moeten, hoe beter dat is.
Naast dit practische punt is er nog een tweede aspect van de Fietsappel
waar de Fietsersbond blij mee is. De Fietsappel
wordt door de plannenmakers nadrukkelijk genoemd als een herkenningspunt
van het toekomstige station alhier. Daarmee is het de opvolger van het
oude, vorig jaar gesloopte stationsgebouw. In zekere zin voelen we ons daar
als fietsers mee vereerd. Het feit dat je als fietser niet ver uit het
zicht wordt weggestopt, maar integendeel, een prominente plaats krijgt,
geeft je het gevoel dat je serieus genomen wordt. En nu zijn practische,
fietsvriendelijke maatregelen natuurlijk belangrijker dan een gevoel,
maar toch: als fietser serieus genomen worden, dat is iets waar we als
Fietsersbond al jarenlang naar streven.
Toch hebben we ook enkele zorgen over de Fietsappel.
Tot voor kort liet de gemeente altijd weten dat er minstens 1020 fietsen,
en misschien wel 1100 fietsen in de Fietsappel zouden passen.
Op dit moment is dat voldoende, maar overal in het land
zien we dat er steeds meer mensen met de fiets naar het station komen.
Dat kan betekenen dat de Fietsappel zoals die nu gebouwd gaat worden
al binnen enkele jaren te klein is.
Op de middag van de presentatie werden we onaangenaam verrast
met de informatie (die we in de `krant' moesten lezen) dat er maar 950
fietsen in de Fietsappel gaan passen. En dat kan betekenen dat de
Fietsappel meteen bij oplevering al te klein is.
Uit onze contacten met de gemeente blijkt dat de
gemeente het mogelijke probleem erkent, en dat er al wordt
nagedacht over mogelijke oplossingen. Ook de Fietsersbond ziet wel
een manier om de capaciteit indien nodig te vergroten: bovenin de Fietsappel
kan volgens ons namelijk een extra verdieping met rekken worden gelegd
(zie de foto van de maquette onderaan).
De Fietsersbond zal de gemeente blijven wijzen op haar verantwoordelijkheid
om voor voldoende onbewaakte stallingsruimte aan (ook) deze zijde van het
spoor te zorgen.
Verder bleken er bij het testen van de proefopstelling met de rekken
de nodige pijnpunten:
Het middenpad tussen de twee rijen met rekken is smal: ongeveer 1,75 meter.
Op zich was dit al bekend, maar in de praktijk blijkt dat dat inderdaad
hinderlijk is. Misschien kan hier nog een centimeter of tien gewonnen worden.
De fietsen staan niet echt vast in het hoge rek. Er is maar een
beetje kracht nodig om de fietsen er achterwaarts uit te laten rijden.
Ook als je fiets op slot staat, kan dit voldoende zijn om om te vallen.
Een mogelijke oplossing is om dat deel van het gootje waar het voorwiel
in staat, naar-voren-toe te laten aflopen, zodat de fiets zo
ver mogelijk naar voren rijdt. Hiermee wordt bovendien het middenpad
weer een paar centimeter breder.
In de brief
naar Burgemeester en Wethouders van Alphen aan den Rijn die we
hebben gestuurd, wordt deze oplossing met een tekening verduidelijkt.
Het hekje waar je je fiets aan vast kunt ketenen, is te hoog. Een
gemiddelde mountainbike (waar het stuur niet al te hoog zit) steunt al
gauw met zijn stuur bovenop het hekje, als hij in het lage rek staat.
En dan hebben we het nog niet over kinderfietsen.
De rekken hebben geen vorksteun. Als er grote zijwaartse kracht op een
gestalde fiets wordt uitgeoefend (door een storm of vandalisten
bijvoorbeeld), zou dit kromme voorwielen op kunnen leveren.
Je rijdt het achterwiel heel gemakkelijk naast het gootje. Dit hoeft niet
per se een probleem te zijn, maar is niet de bedoeling.
Van bovengenoemde punten zijn het tweede (het achteruit rijden) en het
derde (het hoge hekje) zowel vervelend als nog op te lossen.
Daarom hebben we die twee punten opgenomen in een
brief aan Burgemeester en Wethouders
van de gemeente Alphen aan den Rijn, die we op donderdag 11 december 2008
verstuurd hebben, met een kopie naar rekkenfabrikant Jan Kuipers in
Nunspeet. Ook gaan we in die brief in op de beperkte capaciteit
van de Fietsappel.
Ook de gemeente vond dat de rekken verbeterd moesten worden.
Begin juni 2009
werd bekend dat de fabrikant van de rekken hier
inderdaad voor heeft gezorgd. Zo is het deel van het gootje waarin
het voorwiel rust verlaagd, waardoor de fiets niet zo gemakkelijk meer
achteruit het rek rijdt. Ook is het hekje waaraan de fiets
vastgeketend kan worden lager gemaakt, zodat ook kleinere fietsen
in het rek passen. De gemeente heeft de rekken getest en is
tevreden. Hopelijk kunnen de fietsers zich straks in de praktijk bij
dat oordeel aansluiten.
Nog enkele foto's
drie fietsen in de rekken, met op de achtergrond
de constructie met gaas die de Fietsappel gaat omhullen
het rek in de Fietsappel, met gootjes en hekje.
Het hekje is te hoog, want de mountain bike er direct achter steunt
met zijn linker handrem bovenop het hekje
maquette van de Fietsappel. Duidelijk is te
zien dat er geen vloer is gelegd in de bovenste verdieping. Hier is
volgens de Fietsersbond capaciteitswinst te boeken door alsnog een
vloer in te leggen.
